Метанол (метиловый, или древесный, спирт) получают при перегонке древесины или путем синтеза; он используется как важный растворитель в обрабатывающей промышленности. Кроме того, он является компонентом антифризов, растворителем красок, жидким топливом (в том числе коммунального назначения) и служит добавкой к бензину.
В связи с этим, кажется абсурдной сама возможность отравления данным веществом. Однако события последних дней показывают, что зачастую в составе суррогатной алкогольной продукции находится метанол – смертельно опасный для человека яд.
Особая его опасность связана с тем, что по запаху и вкусу он неотличим от этилового спирта. При этом опасен для жизни не только чистый метанол, но и жидкости, содержащие его даже в сравнительно небольшом количестве.
Ощущение светобоязни, размытости или нечеткости предметов, а также «снежной бури» перед глазами в симптоматических случаях отравления метанолом присутствуют практически всегда. Зрачки часто расширены и слабо реагируют на свет или вовсе не реагируют. Спутанность сознания, сонливость и притупление чувствительности. Не исключены эпилептические судороги и быстрое впадение в кому.
Последствия отравления метанолом остаются даже при своевременно оказанной медицинской помощи. Наиболее частыми повреждениями являются стойкие нарушения зрения вплоть до слепоты, повреждения печени и органов пищеварения, расстройства деятельности центральной нервной системы.